Blue GNU (anglojęzyczna strona www o tematyce Wolnego Oprogramowania z wiadomościami ze świata IT) przeprowadziła wywiad z Robem Savoyem zajmującym się projektem Gnash by wyjaśnić czytelnikom czym jest ów projekt, jakie są jego początki oraz dokąd zmierza. Poniżej prezentujemy tłumaczenie wywiadu na język polski.

Kiedy i dlaczego rozpoczęliście prace nad Gnashem?

Gnash pierwotnie był projektem nad playerem Flash wbudowanym w cyfrowe systemy stereo. Było to trzy lata temu. Wtedy John Gilmore spytał mnie czy nie byłbym zainteresowany w przekształceniu go we wtyczkę Flash do Firefoksa, a ja się zgodziłem. To spowodowało, że zwrócono uwagę na projekt Gnash, który od tamtej pory był intensywnie rozwijany. Dla mnie głównym powodem zainicjowania prac nad Gnashem było to, że mógłby być on świetnym rozwiązaniem dla wbudowanych interfejsów użytkownika w urządzeniach takich jak przenośne odtwarzacze muzyki czy komponenty kina domowego, oraz fakt, że niemożliwe jest korzystanie z wielu stron www bez wtyczki Flash, a ja nigdy nie chciałem instalować tych własnościowych.

W jakim punkcie rozwoju jest obecnie Gnash?

Gnash od wersji 0.8.0 ma wsparcie dla strumieniowego odtwarzania plików wideo z popularnych stron takich jak Lulu.TV czy YouTube. Ma on zaimplementowaną dużą część klas ActionScript2. Co prawda miał być on przede wszystkim kompatybilny z Flash playerami w wersji 7, ale ma również wbudowaną obsługę niektórych funkcji Flasha 8. Prace nad wsparciem dla Flash 9 i AS3 już się rozpoczęły.

Gnash jest domyślną wtyczką w projekcje OLPC (One Laptop per Child – Jeden laptop na dziecko), Ubuntu Gutsy i większości dystrybucji BSD. Są też wersje dla OpenEmbedded, OS/2, Haiku, Windowsa i MacOSX. Gnash ma pełne wsparcie dla architektury 64-bitowej i działa na różnych typach procesorów: ARM, MIPS, Xscale, PowerPC, Geode, AMD64, UltraSparc, Itanium i kompatybilnych z x86.

Ilu obecnie programistów pracuje nad Gnashem?

Jest około pięciu głównych programistów i wiele, wiele osób które mają swój wkład przy testowaniu programu. Zawsze znajdzie się miejsce dla programistów Gnasha którzy znają C++, lub grafików.

Jak w pana opinii wypada Gnash na tle innych playerów Flash?

Gnash jest najbardziej zaawansowany w porównaniu do innych wolnych playerów Flash. Swfdev również radzi sobie z filmami na YouTube, ale jest mniej zorientowany na ogólnej obsłudze formatu Flash.

Czy mógłby pan określić jak duża jest społeczność aktywnych użytkowników Gnasha?

Ciężko powiedzieć, gdyż wielu ludzi o których nigdy nie słyszeliśmy używa Gnasha. To bardzo aktywna grupa ludzi którzy cały czas rozwiązują różne problemy i zgłaszają ewentualne błędy. Ponieważ żaden z programistów Gnasha nie używa własnościowych pluginów Flasha musimy polegać na użytkownikach którzy sprawdzają jego kompatybilność z innymi playerami.

Co jeszcze należy dokończyć przed kolejnym wydaniem Gnasha?

Kolejna wersja będzie głównie miała poprawione kilka błędów, ale też będzie zawierała nowy program czyszczący pamięć (Garbage Collector). Garbage Collector radykalnie zmniejsza zużycie pamięci przez Gnasha. Obecnie jest to domyślnie włączone w CVS. W następnej wersji planujemy dodać wsparcie dla dynamicznego ładowania i renderowania oraz GUI dla Gnasha jako pluginu.

Jakie są największe trudności jakie napotyka zespół Gnasha w swoich pracach?

Inżynieria wsteczna jest ciężkim zadaniem, zwłaszcza gdy nie ma publicznie dostępnej dokumentacji.

Czy jest coś, o czym nasi czytelnicy jeszcze powinni wiedzieć?

Gnash jest w trakcie intensywnego rozwoju i z każdym dniem jest coraz lepszy. Jeszcze nie jest w stanie odtworzyć wszystkich filmów Flash w internecie. Z większą ilością aktywnych programistów i testerów możemy być w stanie osiągnąć pełną kompatybilność z Flashem 9 w stosunkowo krótkim czasie.

Tłumaczenie za zgodą autora. Na podstawie: Spotlight on Gnash